Qué es lean supply chain management – y por qué es importante

Definir la mejor estrategia de supply chain para cada empresa no es tarea fácil. Si bien se conocen los objetivos (más eficiencia y menores costos), es necesario ser cuidadoso y cuidadoso a la hora de determinar la mejor manera de lograr estos objetivos de manera efectiva.

Pero antes de eso: ¿por qué importa esto? Jeffrey P. Wincel, autor del libro Lean Supply Chain Management: un manual para adquisiciones estratégicas, dice que la respuesta es simple: costos y márgenes. Cita como ejemplo el hecho de que, en una empresa manufacturera, los costos de suministro representan aproximadamente el 50% del costo de los bienes vendidos.

Además, dice que hay mucha confusión sobre el tema, principalmente porque muchas empresas se enfocan esencialmente en el proceso de lean manufacturing y no prestan suficiente atención al tema en la supply chain.

Para aclarar más el tema, Soluparts recopiló información sobre la lean supply chain management y aclara las principales diferencias entre este modelo y el tradicional.

¿Qué es Lean Supply Chain Management y por qué implementarlo?

Para determinar la mejor estrategia para tu día a día, es necesario conocer más sobre cada uno de los enfoques que se utilizan en el mercado.

El sistema de producción ajustado se deriva del modelo de operaciones denominado “The Toyota Way” que nació en las plantas de Toyota en Japón, en la década de 1930, como una alternativa al fordismo. Su objetivo es reducir costes en la línea de producción, estableciendo stocks mínimos y realizando tareas con el fin de minimizar el desperdicio y eliminar procesos innecesarios. Se busca mapear las tareas y asignarlas de tal manera que se optimice todo el proceso, ya sea mediante la especialización de la mano de obra en una fase concreta, o la unión de más fases en un mismo puesto de trabajo.

Olvidada por unos años, la teoría fue recientemente apropiada por las filosofías de gestión de proyectos más modernas, y hoy en día, está adaptada para diferentes áreas. El término “Lean” fue acuñado por John Krafcik en 1988, y ocho años más tarde, James Womack y Daniel Jones lo definieron como compuesto por cinco principios clave. Son ellos:

 

1. 1. Generar valor para las empresas y sus clientes. Aunque parece una tarea sencilla, la mayoría de las organizaciones no logran “adivinar” qué necesitan los clientes y cómo lo quieren.
   2. Flujo de valor: a partir de un estudio claro, mapee qué pasos agregan valor al producto que se está desarrollando. De esa manera, puede evitar el desperdicio y hacer que todo el flujo de trabajo sea más eficiente.
   3. Flujo continuo: producción en sí, sin interrupciones. Servir al cliente a su máxima demanda conduce a niveles más bajos de inventario
   4. Producción dirigida: basada en la mejora y la experiencia del cliente, la empresa comienza a producir solo lo que los clientes necesitan, reduciendo al máximo el inventario.
   5. Mejora continua: búsqueda de la mejora constante de los procesos, buscando siempre el estado de “perfección” en cuanto a valor añadido entregado al cliente y reducción de residuos.

En la misma línea, la lean supply chain management es un enfoque que tiene como objetivo extraer la máxima productividad de todos los agentes involucrados en la cadena de suministro. Se destaca principalmente en términos de costos y márgenes, brindando mayor eficiencia dentro de este entorno y brindando la capacidad de transferir fondos de la supply chain a otras áreas dentro de la empresa.

Según McKinsey, en un estudio reciente, las operaciones que se enfocan en este tipo de enfoque tienen ganancias en dos frentes: pueden controlar los costos excesivos y pueden mejorar el servicio al cliente y la satisfacción del cliente a lo largo del proceso, a medida que adquieren un amplio control de la cadena de suministro. . La mejora de puntos como los servicios, los tiempos de entrega y la frecuencia de los servicios son algunos ejemplos de ello.

La consultora norteamericana cita el ejemplo de una empresa farmacéutica, que redujo los costos totales de transporte entre un 25% y un 30% al adoptar este enfoque en diferentes países.

Cadena de suministro ágil y covid-19

El tema adquiere una importancia fundamental de cara a la nueva era digital que vivimos y, más concretamente, en un contexto pandémico, en el que diferentes empresas están estudiando la mejor forma de transportar insumos como vacunas y medicamentos de la forma más eficiente posible.

En un artículo publicado en el portal de la revista Forbes, Michael Mandel, estratega económico del Progressive Policy Institute, sostiene que las cadenas de suministro deben acortarse, contribuyendo a una producción cada vez más sostenible y aprovechando al máximo los recursos disponibles.

Soluparts ha tratado este tema anteriormente, mostrando algunas perspectivas para la cadena de suministro que es cada vez más ágil y productiva en la post pandémica.

Puntos como la digitalización de escenarios (con la previsión de recortes de costes cada vez más agresivos para diferentes sectores), la adopción de una fuerte presencia digital y examinar con claridad los riesgos que debe sufrir cada negocio a lo largo del tiempo son puntos imprescindibles para mantener una oferta sólida y eficaz La cadena de suministro y la lean supply chain management pueden ayudar con eso.

Puntos de atención

A pesar de traer numerosos beneficios, la gestión ajustada de la cadena de suministro también presenta desafíos. Para las empresas que no tienen pleno conocimiento de su cadena de suministro – o no tienen la posibilidad de estandarizar claramente todos los procesos que se siguen durante un largo período de tiempo – no se recomienda aplicar la metodología, ya que, tan pronto como se perderá una mínima interferencia dentro de la cadena, la productividad y la eficiencia.

Además, si el volumen de artículos transportados aumenta drásticamente de un día para otro, será necesario revisar cuidadosamente el enfoque, ya que la ubicación física del transporte debe estar sobrecargada. Si no hay estudios previos sobre esto, el “costo de urgencia” puede resultar en mayores gastos de transporte y horas extras para los empleados.

Por tanto, es necesario realizar un estudio completo y eficaz antes de implementar la metodología dentro de cualquier empresa. En un libro de Harvard sobre el tema, aparece la cita: “antes de desarrollar la cadena de suministro, considere la naturaleza de la demanda que requiere su producto”.

¿Cómo implementar?

Según McKinsey, hay seis pilares que se deben observar para implementar este tipo de estrategia dentro de la empresa. La mayoría de ellos son pragmáticos y requieren poca inversión financiera por parte de las empresas. Vea abajo:

Según la consultora norteamericana, pueden resultar en:

 

Mejores procesos

Si bien es común la resistencia a los cambios y la disminución de la eficiencia, es posible obtener cambios significativos en la logística al reevaluar cada etapa de la producción. Por ejemplo, en muchos pedidos, los procesos de separación y empaque de productos se pueden combinar, reduciendo los pasos y optimizando el transporte y el espacio.

Capacitar a las personas

Al contar con personas capacitadas y una mejor organización de los espacios de trabajo, evitando el exceso de personas en períodos de baja demanda, es posible aumentar la eficiencia en un 15%. Algunas empresas han logrado resultados aún mejores con la ayuda adicional de empleados temporales, generalmente estudiantes.

Interacción con terceros

Los depósitos no son islas. Para operar de manera eficiente, un centro de distribución debe interactuar de manera efectiva con tres grupos principales: proveedores, clientes internos y externos, y con otros sectores dentro de la propia organización. Comprender la demanda, nuevamente, es un paso esencial en la coordinación de este proceso.

Flexibilidad

Muchas ubicaciones eligen un enfoque único para los almacenes, en lugar de segmentarlos según los tipos de productos requeridos por el cliente. Pero vale la pena vigilarlo. Un almacén de una empresa farmacéutica podría reducir el tiempo de procesamiento de pedidos en un 20% simplemente eliminando estantes muy altos.

Sentido de propiedad

La subcontratación es una estrategia común para las empresas que no tienen la distribución como competencia esencial. Sin embargo, muchas de estas empresas tienden a tener un enfoque menos personalizado y más general, lo que puede crear brechas de colaboración entre proveedores y clientes. Por lo tanto, al analizar de cerca estos procesos y crear un sentido de propiedad, la optimización será más fácil de visualizar y lograr.

 

Y, si está interesado en profundizar en el tema, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ofrece un curso en línea sobre el tema. Descubra más aquí.

Conclusión

Además de brindar más rentabilidad a las empresas, la gestión ajustada de la lean supply chain management puede hacer que la cadena de suministro sea aún más resistente. En un artículo desarrollado recientemente por Soluparts, identificamos siete formas de hacer que la cadena de suministro sea aún más resistente con el tiempo.

En él, puntos como la adopción de un flujo centralizado de procesos y la atención a los datos aparecen de forma fundamental, contribuyendo para que cada vez más empresas se adapten a los retos de la nueva era digital y tengan la máxima eficiencia en su día a día.

Aprovecha para conocer nuestro contenido sobre las cinco principales tendencias que están revolucionando las cadenas de suministro.