Cómo utilizar los conceptos de economía circular en las cadenas de suministro
Al comprar un electrodoméstico nuevo, por ejemplo, ¿qué hace con el equipo antiguo? ¿Le preocupa la reutilización o simplemente se deshace de ella? Además, ¿imaginas qué pasa con este residuo generado?
Muchos expertos sostienen que este modelo de compra y generación de residuos no funcionará a largo plazo. Es decir, será necesario generar ideas cuyo foco sea repensar y rediseñar los productos y sus componentes.
Entre las múltiples posibilidades, el concepto de Economía Circular (EC) gana relevancia en los estudios académicos y en las prácticas de las organizaciones. En este post, traemos más información sobre este importante tema. Hablamos también sobre cómo se puede aplicar la EC en el contexto de las cadenas de suministro, del departamento de compras y de su vida personal.
Conceptos y tendencias
Según la Fundación Ellen MacArthur, una de las principales organizaciones que estudia el tema, el concepto de economía circular trae una alternativa al modelo económico “extraer, producir y desperdiciar”, que está con signos de agotamiento. En este contexto, es fundamental pensar en formas de separar la actividad económica de la producción de recursos finitos y reducir la generación de residuos.
La economía circular se basa en tres principios fundamentales: eliminar los residuos y la contaminación desde entonces, mantener los productos y materiales en uso y regenerar los sistemas naturales. Además, se puede aplicar a diferentes escalas, para pequeñas y grandes empresas, que operan a nivel local o global, entre otras.
Los casos de estudio elaborados por esta Fundación señalan cuatro elementos básicos para la consolidación de una economía circular:
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- Desarrollo de habilidades de diseño circular para facilitar la reutilización, el reciclaje y el uso de materiales en diferentes etapas de producción. El diseño circular se puede entender como una nueva mentalidad para la creación de productos y servicios, enfocándose principalmente en soluciones creativas que generen competitividad para las empresas y la regeneración del planeta. El siguiente diagrama muestra las diferentes etapas del diseño circular:
Créditos de imagen: RSA Great Recovery.
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- Creación de nuevos modelos de negocio innovadores, en diferentes áreas, que tengan la economía circular como elemento central, reemplazando las opciones existentes y capturando oportunidades futuras. Estos modelos pueden ser creados por empresas que ya tienen cuotas de mercado, así como por emprendedores, inspirando el desarrollo de nuevas iniciativas;
- Uso de materiales en múltiples ciclos inversos y su retorno al sistema de producción industrial, involucrando la logística de la cadena de entrega, separación, almacenamiento, manejo de posibles riesgos por la adopción de este modelo, generación de energía, entre otros puntos;
- 4. Establecimiento de condiciones habilitantes y condiciones sistémicas favorables, como colaboración, incentivos económicos, creación de leyes ambientales, entre otros.
Elementos y desafíos para adoptar el concepto
Llevando la discusión a las cadenas de suministro, existe la preocupación por cambiar su orientación, antes enfocada en costos (con la preocupación constante por la reducción de gastos), y ahora en el valor generado, con inversiones en modelos sustentables, innovación y menor impacto sobre el medio ambiente y la sociedad, es decir, otras ventajas adquiridas además de posibles ahorros de corto plazo.
La preocupación ya se siente en el día a día de las empresas: según una encuesta de la consultora Gartner publicada este año, la mitad de los profesionales de este ámbito cree que la preocupación por la economía circular aumentará en los próximos dos años.
Según el material, las cadenas de suministro deben adaptarse al modelo de la EC, monitoreando el impacto ambiental y económico en tiempo real de sus decisiones, monitoreando el uso de materiales reutilizables, utilizando y compartiendo datos con todos los involucrados para mejorar los procesos y establecer estándares. y reglas que se adoptarán.
Es importante señalar que existen desafíos que enfrentar en la implementación de los conceptos de sostenibilidad y economía circular en las cadenas de suministro. Según una investigación realizada por la consultora PwC, los tres principales son:
- alineación entre la medición del desempeño y los incentivos por resultados;
- medición y seguimiento;
- la existencia y comunicación de una estrategia.
¿Cuál es el papel del departamento de compras de materiales indirectos?
El concepto de economía circular implica la adopción de una serie de medidas con el fin de eliminar la producción de residuos. Esta es una tarea compleja, ya que implica la participación de muchas partes involucradas en el proceso de producción.
El departamento de compras de una empresa, responsable de la compra de materiales indirectos, puede contribuir a través de algunas acciones:
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- Verificación de la certificación: asegúrese de que sus proveedores estén al tanto de estos temas importantes y de lo que están haciendo para reducir el impacto de la generación de residuos en la cadena de suministro. Elija aquellas que ya consigan reutilizar materiales producidos o que utilicen energías renovables.
- Verificación de la necesidad de compra: estar siempre en contacto con el área responsable del stock de la empresa y ver si existe algún material similar ya disponible en los almacenes. Esto evita la compra innecesaria de materiales y la eliminación de piezas que están almacenadas durante mucho tiempo, dejándolas inservibles. Obtenga más información en nuestro texto de gestión de inventario.
- Reutilización de piezas: este consejo no se puede aplicar en todos los contextos, pero, si existe esta posibilidad, evalúe con el sector de mantenimiento y considere la compra de piezas usadas anteriormente. De esta forma, ahorran más tiempo en el ciclo de producción.
Vea también otros consejos en la publicación sobre compras sostenibles.
¿Cómo puede contribuir usted, como consumidor?
Hoy es importante conocer estos cambios en las formas de producción, uso y eliminación de un producto. Siga las tendencias relacionadas con la economía circular y las prácticas sostenibles y compre productos de empresas que se preocupen por estos problemas y se comprometan a encontrar posibles soluciones.
Como se mencionó, hay muchas variables y partes involucradas en una transición a modelos circulares y sostenibles.
Sin embargo, es importante que hagamos nuestra parte, reduciendo los residuos generados y descartados en el medio ambiente y animando a los productores a adoptar medidas para ayudar a solucionar este problema. Como ejemplo, podemos adoptar prácticas de reciclaje y reutilización de materiales y disposición correcta de productos como electrodomésticos, baterías, entre otros dispositivos que son nocivos para el medio ambiente.
Siga el blog de Soluparts para conocer las tendencias globales con respecto a las cadenas de suministro y las mejores prácticas necesarias para los departamentos de compras en la nueva era.
Para profundizar en el tema de la economía circular y contribuir aún más a este nuevo sistema visita el sitio web de The Great Recovery Project.
6 consejos para desarrollar cadenas de suministro ágiles
Las transformaciones económicas y sociales plantean constantes cambios en las cadenas de suministro. Problemas como la llamada slowbalisation y los efectos de la pandemia del covid-19, por ejemplo, afectan a toda una red global de distribución de productos y materiales.
Ante este contexto, los gerentes y profesionales de las diferentes áreas involucradas en las cadenas de suministro (entre ellas, compras) necesitan desarrollar la capacidad de responder rápidamente a las demandas, además de gestionar los nuevos riesgos e incertidumbres que se presenten. En este sentido, un camino interesante para las empresas es el uso de metodologías ágiles en las cadenas de suministro.
¿Qué son las cadenas de suministro ágiles?
Según un artículo publicado por la revista Forbes, la técnica de gestión de proyectos conocida como pensamiento ágil provino de los desarrolladores de software. Este método diseña procesos dividiéndolos en partes pequeñas. De esta manera, tan pronto como se finalice un pequeño fragmento de este proyecto, se lo puede probar, validar e incluso implementar.
El pensamiento ágil también permite que las nuevas tecnologías desarrolladas y lanzadas al mercado sean inmediatamente incorporadas a un proyecto en desarrollo – o mismo cuando el escenario mundial dinámico implica algún cambio en el comportamiento del cliente, es posible rediseñar el producto rápidamente y crear versiones nuevas y refinadas para cumplir con las tendencias.
Otra característica fuerte de esta metodología es la iteración (repetición de una acción, en este caso, pruebas y adiciones a la solución), flexibilidad y colaboración entre los miembros del equipo. Además, el equipo tiene más autonomía para tomar decisiones relacionadas con el proyecto, sin necesitar necesariamente aprobaciones de personas en puestos superiores en la jerarquía de la organización.
Llevando la discusión a la realidad de las cadenas de suministro, aún no hay un consenso acerca del uso correcto del concepto ágil aplicado a ellas – es decir, se comparten distintas nociones entre académicos, investigadores y empresas, pero todos argumentan que el foco debe estar en romper paradigmas tradicionales y desarrollar la mentalidad ágil para gestionar los cambios en la demanda y la oferta de materiales (como indirectos) necesarios para las operaciones.
Los siguientes aspectos se consideran críticos para hacer que una cadena de suministro o cualquier otro sector sea ágil:
- Capacidad de respuesta: identificar y responder rápidamente a posibles cambios;
- Adaptabilidad: ajustar los procesos dentro de la cadena de acuerdo con los cambios en el escenario;
- Coordinación: saber organizar esta compleja red, compuesta por diferentes agentes y etapas;
- Velocidad: poder actuar rápidamente en diversas situaciones;
- Flexibilidad: cambiar el formato de la cadena, sin resultar en gastos adicionales o pérdida de inventario, para enfrentar una situación inusual;
- Equilibrio: saber equilibrar las capacidades de suministro y las necesidades de quienes necesitan el material.
6 consejos para desarrollar una cadena de suministro ágil
Para implementar este importante cambio en las cadenas de suministro, la empresa debe tener en cuenta algunos puntos:
1. Definir lo que es ágil para su realidad:
Tener una noción clara de lo que significa la agilidad para la realidad de su cadena de suministro es crucial. Los equipos deben unirse y articular el concepto en base a las seis características mencionadas anteriormente (capacidad de respuesta, adaptabilidad, coordinación, velocidad, flexibilidad y equilibrio). Es necesario determinar el nivel de importancia de cada uno de ellos para la empresa, la madurez de los conceptos existentes y las acciones necesarias para mejorarlos.
2. Lanzar un programa con responsabilidades compartidas:
Con base en la definición, establecer un programa para agilizar la cadena de suministro de punta a punta, definiendo inversiones, áreas críticas a priorizar y acciones replicables, involucrando a las áreas que participan en la cadena (como el sector de compras).
3. Centrar la transformación en las personas:
Esto es uno de los aspectos más críticos: es necesario que haya un cambio de mentalidad y el desarrollo de nuevas habilidades de los empleados, para que sean capaces de desarrollar y adoptar nuevos procesos y marcos. La participación de los equipos es crucial para la implementación exitosa de la mentalidad ágil, recompensando la eficiencia y tolerando los errores durante el aprendizaje.
4. Utilizar la tecnología a su favor:
Considéralo como un medio para lograr agilidad, pero no concentración – es decir, no priorices adquirir y adoptar la tecnología más avanzada del mercado sin primero centrarte en las personas, los procesos y los datos.
5. Centrarse en la sostenibilidad:
Tomar posesión del concepto para desarrollar cadenas social y ambientalmente responsables es otra tendencia importante del nuevo siglo. La sustentabilidad se ha consolidado como un elemento relevante de competencia, un requerimiento de restricciones regulatorias y una oportunidad para el desarrollo de comunidades más sustentables.
Por tanto, es un reto para todos pensar en cómo la sostenibilidad puede ayudar en la mejora de las cadenas ágiles. Por ejemplo, para el sector de adquisiciones, existen varias ventajas para realizar compras sostenibles.
6. Redactar contratos con proveedores ágiles:
En la cadena de suministro, el riesgo siempre se ha tratado con algo que debe evitarse. Hoy en día, se ve como parte del proceso y el foco está en proveer y tener soluciones rápidas para enfrentar cada uno de los escenarios. Una de las estrategias para mitigarlos es la redundancia, disponiendo de una serie de proveedores para atender un pedido.
En el contexto ágil, es importante tener relaciones con proveedores que acepten tener más flexibilidad para servir en un mercado en constante cambio y también definir contratos más alineados a esta realidad (como los contratos inteligentes, hechos íntegramente online, generando confiabilidad para transacciones de este tipo) .
Hablando de contratos que le sirven de manera más flexible, conozca más sobre la opción anual que ofrece Soluparts.
Conclusión
Según Mark Hermans, director de consultoría de PwC, temas como las tensiones geopolíticas, los cambios en los acuerdos comerciales y el cambio climático, combinados con el impulso constante por reducir costos y mejorar la productividad, promoverán un aumento de riesgos, incertidumbres y presiones por el desempeño.
De esta forma, las cadenas de suministro deben, más que nunca, ser rápidas para responder a estos cambios. Ante un mundo en constante transformación, la implementación de una mentalidad ágil para las cadenas de suministro se vuelve fundamental.
Varios autores y cursos sobre el tema se enfocan en metodologías ágiles, que son muchas, Scrum, Lean, Kanban y Smart, pero expertos en el tema dicen que antes de adoptar o adaptar una de estas metodologías a su contexto específico, es necesario primero romper el camino de pensamiento tradicional y trabajo para que todo el equipo desarrolle una mentalidad ágil, de lo contrario la implementación de la metodología, no importa cual sea, puede no ser exitosa. Y es en este cambio de mentalidad y paradigma que nos centramos en este artículo.
Para medir el éxito de esta iniciativa, es importante recopilar, organizar, analizar y monitorear datos e información (conozca más sobre cómo hacer esta sistematización) de los siguientes aspectos: preocupación por el tiempo para cumplir con un pedido, costos involucrados, flexibilidad y cumplimiento de las entregas.
También es necesario tener cuidado con: la gestión de las personas involucradas, que deben adoptar una mentalidad ágil en su rutina; la definición de procesos, estando abierto a posibles cambios cuando sea necesario; y el uso de datos para planificar actividades y mejoras a realizar, con el apoyo de recursos tecnológicos.
Siga las tendencias sobre el futuro de las cadenas de suministro en el blog Soulparts.
